「萬物同宇而異體，無宜而有用為人，數也。人倫並處，同求而異道，同欲而異知，生也。皆有可也，知愚同；所可異也，知愚分。埶同而知異，行私而無禍，縱欲而不窮，則民心奮而不可說也。如是，則知者未得治也；知者未得治，則功名未成也；功名未成，則群眾未縣也；群眾未縣，則君臣未立也。無君以制臣，無上以制下，天下害生縱欲。欲惡同物，欲多而物寡，寡則必爭矣。故百技所成，所以養一人也。而能不能兼技，人不能兼官。離居不相待則窮，群而無分則爭。窮者患也，爭者禍也，救患除禍，則莫若明分使群矣。彊脅弱也，知懼愚也，民下違上，少陵長，不以德為政：如是，則老弱有失養之憂，而壯者有分爭之禍矣。事業所惡也，功利所好也，職業無分：如是，則人有樹事之患，而有爭功之禍矣。男女之合，夫婦之分，婚姻娉內，送逆無禮：如是，則人有失合之憂，而有爭色之禍矣。故知者為之分也。」（〈富國篇〉）
回答：
荀子在《富國》此段(「本段」)中的目的，旨在論證其提倡的，基於「明分使群」和「禮義法度」的社會政治制度的必要和正當性。其方法是由人的生活需要和欲求開始，以反面切入說明沒有他的制度，天下將陷入混亂和衰退。
本文先詳解本段針對的問題和答案，再順其邏輯詳述荀子的道理。最後我點出荀子制度的一些不足作結。
1. 本段針對的問題和答案
荀子於本段的目的，一方面回答何種政治制度能使社會繁榮穩定；另一方面，在荀子身處的時代，有農家提倡「君臣並耕」破除階級高低[1]，也有墨家提倡「節用」和「非樂」，簡約政府和社會體制[2] ；荀子有意以論證自己的制度的必要和正當性，來反駁這些觀點。
荀子提倡的政治制度，有幾個主要部份：
一、 明分使群：明確和基於才能的分工，使人合作發揮社會功能。
二、 階層制度：智者在上以制衡在下的人。
三、 法度：以明確的法律治國。
四、 人倫禮義：以德為政，隆禮以保持君臣上下人倫的規定。
圖一：荀子提倡的政治制度
2. 荀子對其政治制度的論證
2.1. 明分使群
荀子從兩個不爭之事實開始論證：即人有欲求、以及「百技養一人」。人欲望大而物質有限，有分配財富的需要；而這些物質需依賴他人的生產來供給，離群令人陷入困乏，所以人有群居的需要。
要生產以供人所需，社會就需要有人做不同的工作，但人不能身兼多職，所以有分工的必要，這分工必須有明確的名分。然後社會依工作分配各人所欲求的，各安其位，如此可免「窮患爭禍」。
人皆厭惡勞碌和愛好功利。人有智有愚，才能不同，而社會有百工須事，智愚不能同事一職，故必須用人以才。智者在上，愚者在下，加以法度規管職能，這樣可免推卸責任和爭功之禍。如此，則智者可以治理國家，他們的功業就可成就。
農家提倡的統治者兼務農業，將浪費上位者的精力在他們不擅長之處，結果國家也不會管治得好，費時失事。
2.2. 階層制度
荀子以才分工，智上愚下，進而推出以上制下的君臣階層制度。
這樣的制度中上能制下，一能盡在下的責任，二免天下之人縱其欲而至害。智者治，功名成，必而使群眾分成等級，加上家庭內的尊卑長幼，綱紀人倫由此建立。階層制度可以克制人的欲望和衝動，如此可免「彊脅弱，知懼愚」這些失去公義、法律和秩序的結果；可免「下違上，少陵長」這些人倫混亂的結果；也可保障「老弱」免於「失養之憂」。
荀子本段中沒有詳述如何分配財富，我們可假設其包含了當時通行的自給、稅收、交易和俸祿的方法。俸祿方面，荀子倡以隆禮和上下之差別待遇，上所得的比下為多，來明確地分辨階層，以端正不同之名分，進而潛移默化使君、臣、民知道自己的本份所在，發揮其社會上的功能。[3] 這與墨家崇尚社會節約用費，反對大事禮樂大相逕庭。
2.3. 禮義法度
荀子在本段中沒有明確道出兩個他的政治制度裡重要的部分：禮義和法度。但他在其他的著作中有詳述[4]，而本段中一些句子中也暗示其必然性。
以上的階層制度需要法律去維持，以免自私和縱欲的行為沒有後果(「行私而無禍，縱欲而不窮」)。這法律需要配合禮義，在上者「以德為政」，上行下效，培養人際間的仁德；以生活中的禮教化人們，改造和限制人們天生的欲望，進而內化人倫階層制度的正當性。這樣，法律才有人情之根，使人民甘心情願跟從，以保持社會的穩定性。另一方面，禮也可免人無正式途徑嫁娶，及爭奪美色帶來的人間禍害，貫徹儒家以家庭維繫人倫穩定的理論軸心。
2.4. 荀子政治制度的必要和正當性
荀子認為他的制度有必要性，即沒有階層、分工、法律、人倫禮義和財富分配，會使天下爭亂，民不聊生，陷於困乏。所以穩定的社會必具有他制度的特質。
正當性方面，除了能平定天下，明確的制度、法律和禮儀可使人民有規可循，公平公正，心甘情願。以才分工，人人都有相稱的工作，使社會發揮最大效率。另外，荀子的政治制度以法禮安人民所欲，而不是要求人民去或寡其欲(如同期道家[5]和孟子[6]的主張)，恰當地滿足人們的欲求，是務實的方法。荀子認為這種制度是理所當然的。
3. 荀子政治制度的不足
荀子的論證頗為嚴謹，但其制度仍有以下不足。
荀子制度最致命的缺點，莫如缺乏制衡君主的方法。制度依賴君主的德性和智慧，即聖王之出現，但自禹後君主都是世襲而非因才禪讓，而聖君難遇，歷史上已有許多暴君昏君，使民不聊生。荀子制度賴以上制下，但如君主不賢，則臣下不受監管，做不好本份，如此由上以下整個系統都會失效，禮法也不能有效實施。
第二個問題是荀子強調因才分工，但沒提及如何達至，及如何分別智愚。結果提拔制度可能淪為拉關係，或者是家族世襲，甚至是買賣官職。這樣的階層制度不公之餘，不賢者在上的監管會變成對下的剝削壓制。
以上兩個問題都會使荀子的政治制度效果大大折損。
結論
綜觀以上，荀子以反面切入，由欲望和生活所需開始，提出群居和分工，到階層制度，再將之固於法度禮義，推論他制度的必要和正當性，是有其道理。然而其制度有缺乏制衡君主和選才方法之流弊，不算是完整的理論。
(1955字)
引文：
[1] 「農家者流…及鄙者為之，以為無所事聖王，欲使君臣並耕，誖上下之序。」(《漢書‧藝文志》331)
[2] 「諸加費不加于民利者，聖王弗為。」(《節用中》2)
「不知壹天下建國家之權稱，上功用，大儉約，而僈差等，曾不足以容辨異，縣君臣…是墨翟宋鈃也。」(《非十二子》2)
[3] 「知夫為人主上者，不美不飾之不足以一民也，不富不厚之不足以管下也，不威不強之不足以禁暴勝悍也，故必將撞大鐘，擊鳴鼓，吹笙竽，彈琴瑟，以塞其耳；必將錭琢刻鏤，黼黻文章，以塞其目；必將芻豢稻梁，五味芬芳，以塞其口。然後眾人徒，備官職，漸慶賞，嚴刑罰，以戒其心。使天下生民之屬，皆知己之所願欲之舉在是于也，故其賞行；皆知己之所畏恐之舉在是于也，故其罰威。賞行罰威，則賢者可得而進也，不肖者可得而退也，能不能可得而官也。」(《富國》11)
[4] 「…塗之人者，皆內可以知父子之義，外可以知君臣之正，然則其可以知之質，可以能之具，其在塗之人明矣。今使塗之人者，以其可以知之質，可以能之具，本夫仁義法正之可知可能之理，可能之具，然則其可以為禹明矣。…」(《性惡》18)
[5] 「…無名之樸，夫亦將無欲。不欲以靜，天下將自定。」(《道德經》37)
「…是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無欲。使夫知者不敢為也。為無為，則無不治。」(《道德經》3)
[6] 「孟子曰：「養心莫善於寡欲。其為人也寡欲，雖有不存焉者，寡矣；其為人也多欲，雖有存焉者，寡矣。」」(《盡心下》81)
[7] 「凡語治而待去欲者，無以道欲而困於有欲者也。凡語治而待寡欲者，無以節欲而困於多欲者也。有欲無欲，異類也，生死也，非治亂也。欲之多寡，異類也，情之數也，非治亂也。欲不待可得，而求者從所可。欲不待可得，所受乎天也；求者從所可，所受乎心也。所受乎天之一欲，制於所受乎心之多，固難類所受乎天也。人之所欲生甚矣，人之所惡死甚矣；然而人有從生成死者，非不欲生而欲死也，不可以生而可以死也。故欲過之而動不及，心止之也。心之所可中理，則欲雖多，奚傷於治？欲不及而動過之，心使之也。心之所可失理，則欲雖寡，奚止於亂？故治亂在於心之所可，亡於情之所欲。不求之其所在，而求之其所亡，雖曰我得之，失之矣。」(《正名》14)
